包裝設計是內在產品的外在反映，真實傳遞產品信息。產品的包裝在具備保護功能的作用外，借助圖形、色彩、文字等視覺元素，給消費者締造一個美的視覺形象，以不同的形式表現和宣傳產品的特點和功用，幫助消費者認識產品，刺激人們的視覺感觀，以便贏得更多的購物者和消費者親來，從而使消費者輕松迅速地找到自己所需要的產品，有別于其他類似的品牌。

產品的外包裝設計圖形是和包裝物緊密相連的。利用圖案、照片，加以變形、刻畫、添加、刪減等手法，從而得到簡約而不簡單、豐富而不瑣碎的圖形。通過抽象或具象的視覺圖形建立并傳達美感，以顯示出具有豐富的企業內涵，完好的詮釋產品，向消費者傳遞高品質的質量信息，從而使消費者充分聯想產品的使用價值，產生購買欲。此外，包裝設計圖形對不同的消費對象也有本質的區分，以便能夠得到訴求對象的認同，從而達到需求的目的。

包裝設計中的圖案具有產品再現作用，產品再現給消費者充分展示包裝內產品的樣式外形等信息，以便產生視覺沖擊及需求的效果，通常運用具象的圖形或寫實的攝影圖片。先知策劃專家介紹食品類包裝上，為體現食品的美味感，往往將食物的照片印刷在產品包裝上，以加深消費者鮮明的印象。圖案還具有產品聯想作用，消費者以圖案或照片為媒介，了解產品外形信息，“觸景生情”，從事物的表象想到另一事物的表象。

出眾的包裝設計令人欣喜，叫人忍不住想購買。這種令人不得不喜歡的因素，就是由包裝上所散發出的象征效果。象征的作用在于暗示，雖然不直接或者具體地傳達意念，但暗示卻是強有力的，甚至會超過具象的表達。咖啡的包裝設計上，以一幅熱氣騰騰的包裝圖形來象征咖啡香濃的品質，也象征著青年男女在戀愛的交往與約會中是不可缺少的飲料，用以吸引消費者。